大地動乱の時代―地震学者は警告する―

本書は、東海地震に対する警告を言い始めて、現在の東海地震への警戒対策のきっかけを作った 著者による一般向けの著書。とくに第１章・第２章の南関東の地震の歴史や 第４章の南関東の地震テクトニクスの話、第５章IIIの駿河湾の東海地震説の解説は、 著者の最も専門とされるところで、非常に読み応えのある内容になっている。 第５章IIIを読むと、駿河湾地震説の科学的背景と現状がコンパクトにわかって良い。 ただし、第３章の地震の基礎知識の解説は、短いところにいろいろ詰め込みすぎて 少しごちゃごちゃしている。

著者は最後の第６章で、首都圏の過密の危険性を指摘し、首都一極集中の緩和と地方分権 とを訴えている。地方分権は最近では政治的にも進められようとしているが、実質的には 中央が権限を手放さないらしく、うまくいっていないように見える。

本書はほぼ 10 年前、兵庫県南部地震の前に書かれたもので、その後の展開はこの本に 予想されている通りではないことがある。この本では、地震の活動期がまもなく 南関東に来ることが予想されている。ところがまだそれは訪れていないようである。 その重要な表れは、1998±3 年に起こると予想されていた小田原地震がまだ起こっていない ことにある。この地震は、私が学生だった 10 年余り前からもうすぐだといわれていながら、 いまだに起こっていない。理由は、この本にも触れてあるように、1923 年の大正関東地震の ときの歪の解放が大きかったせいかもしれない。あるいは、まもなく小田原地震が 起こったとしても、この本の予想に反して、それが南関東の活動期の始まりにはならないかもしれない。

一方で、この本であまり触れられていない西南日本のほうは、兵庫県南部地震以来、 活動期に入ったようである。現在、中部地方に住んでいる私としては、この本で 扱われているのが、南関東に偏りすぎているのが少し不満なのではあるが、そこまで 求めるのは欲張りすぎというものかもしれない。ただ、西南日本の活動期と南関東の 活動期の関連は気になるところだ。

出てくる地震と時代背景