クラゲ 世にも美しい浮遊生活 発光や若返りの不思議

半分は美しいクラゲの写真集。古本屋店頭で見かけてきれいだなということで買った。 半分は、加茂水族館元館長（出版当時は館長）の村上龍男とノーベル化学賞の下村脩の対談。 きれいな写真を見ながら、クラゲ談義を楽しむという趣向で、文が少ないからすぐに読み終わった。 それにしてもクラゲはきれいなものである。水族館映えする。

クラゲは、分類上は、昔は腔腸動物門とされてきたが、今やそれは二つに分けられて、 有櫛（ゆうしつ）動物門と刺胞動物門になった。したがって、分類上は 有櫛（ゆうしつ）動物門、ならびに刺胞動物門のうちポリプ型のもの（サンゴ、イソギンチャクなど）以外ということになるのだそうだ。

いまやクラゲの水族館として有名な加茂水族館だが、 もともと小さな水族館で閉館の危機にあったところを、クラゲに賭けて成功したとのこと。 その経緯は、たとえば、 クラゲ展示数で世界一　V字回復した加茂水族館の経営哲学（事業構想 PROJECT DESIGN ONLINE）に載っている。 それに関連して印象的だった下村氏のことば：

ただでもやる人の少ない分野の中でも、とくにやる人のいないものばっかり手がけてきたから、 僕はこれまで研究面では競争というのをしたことがないんです。村上さんだってそうじゃないですか、 クラゲがメインの水族館なんて、普通は考えないでしょ。[オワンクラゲの項より]

ところで、この本を読んだ翌日 (2019/06/17) たまたま NHK で、村上氏を主人公とする 「逆転人生『世界に誇るクラゲ水族館　閉館危機からの奇跡』」なる番組をやっていた（下にそのときのメモを付ける）。 それによると、弱小水族館の入館者が減る中、最初はアシカやらラッコやらで客を呼ぼうとしていたけど、 弱小水族館が他館と同じようなことをしても成功するはずもなく、客の減少に歯止めがかからなかったそうである。 その中で、クラゲという独自路線を見出し、徐々に人気を上げていったとのことである。 人まねばかりしていてもダメということであった。

クラゲ飼育の実働部隊は、現館長の奥泉和也氏だったとのこと。以下、関連 web pages：

• 奥泉和也 facebook
• 奥泉和也 CiNii 論文リスト
• 【動画】水にっぽん　幻想的くらげの水族館「鶴岡市立加茂水族館」 in 産経フォト

NHK「逆転人生『世界に誇るクラゲ水族館 閉館危機からの奇跡』」放送時メモ

• 魚少年だった。大学でも川魚を研究。
• 1967年、地元水族館の飼育員になる。
• 27歳で水族館長に。
• 水族館を経営していた第三セクターが破綻。民間企業が買い取る。
• 隣県に大型水族館がオープンし、入館者がどんどん減っていった。
• アライグマ作戦、アシカ作戦、ラッコ作戦などが失敗。借金が増えていった。
• 1997年、サンゴ礁の特別展をした。そこにクラゲの赤ちゃんが紛れ込んでいた。クラゲを展示してみると、観客の反応が良かった。
• クラゲが救世主になった。当時、江ノ島水族館が11種のクラゲを展示していたので、それを超えることを目指した。
• クラゲは寿命が短いので、繋いでいくのが難しかった。
• 奥泉和也が中心となって、繁殖に取り組む。スナイロクラゲの繁殖に成功。
• 3年後、クラゲを常時12種類展示できるようになった。それでも客は減っていった。
• 2000年、クラゲを食べることを思いつく。料理を開発した。
• クラゲの群集美を目玉にすることにした。そのころは鶴岡市立になっていたので、頼んで大型水槽を買ってもらった。
• クラゲの生態も見せることにした。ユウレイクラゲの食事など。
• 2008年、下村脩がノーベル化学賞受賞。手紙を書いたら、電話をもらって、オワンクラゲの光らせ方を教えてもらった。教えてもらった通り餌にセレンテラジンを入れると光るようになった。
• 2014年、新しい建物ができて、入館者も年間71万人に。常時60種類以上を展示。
• 教訓：生き物に触れる興奮という原点に帰ると幸せがやってきた。